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Elaborar conservas dulces es parte de las tradiciones de muchas familias del sur de Chile. De allá, de mis costumbres familiares viene esta receta que nos ha acompañado desde que tengo recuerdos y que es parte de las labores de otoño (la murta se recoge mas o menos en Abril, siempre la veran en las calles del sur en los dias previos a semana santa)

Elaborar conservas caseras es muy simple, basta seguir algunos pasos y el procedimiento se puede aplicar a casi cualquier fruta que busquen conservar.

Materiales necesarios:

- Frascos conserveros y sus tapas, nuevas (los venden en tiendas de articulos de hogar) ya sea de 1 litro o de 1/2 litro.

- Fruta sana y firme, sin machucones ni areas en mal estado

- Azúcar

- Agua

- Una olla grande donde quepan los frascos de pie y puedan cubrirse con agua.

Elaboración:

Preparar los frascos:

Primero es necesario esterilizar los frascos, este procedimiento es muy simple y consiste en hervir los frascos, para ello poner los frascos en una olla grande con agua fria, y calentar hasta que hierva y mantenerla hirviendo durante unos 15 minutos. Para evitar que queden en contacto con el calor del fondo de la olla y se quiebren, es bueno poner algun paño de cocina o un paño cualquiera, doblado y puesto en el fondo de la olla.

Sacar los frascos del agua caliente, y dejarlos sobre un paño para que se sequen, hay que tener cuidado de no exponerlos a las corrientes de aire, para que no se trizen y tampoco ponerlos 8ya que estan calientes) sobre superficies frias.Las tapas tambien deben ser esterilizadas sumergiendolas uno segundos en agua caliente.

Preparar la fruta:

Como en este caso haremos conservas de membrillo y murta, seleccionar membrillos en buenas condiciones y maduros, pelarlos y picarlos en pequeños rectángulos.

Preparar la murta, sacando palitos y si nos da la paciencia cortar con una gilette las estrellitas de que coronan esta fruta aromatica y tan chilena. Si nos da flojera o lata no importa, las conservas seran igual de ricas.

Elaborar el almibar:

Preparar un almibar , que es basicamente agua y azucar a gusto, el que se pone a hervir y se le da consistencia, tener ojo, puesto que se necesita un almibar ligero, no de pelo ni muy espeso, sino como aquel que acompaña a las frutas en conserva que tradicionalmente consumimos.

Armar los frascos y hervir: 

Bueno, en nuestros frascos previamente esterilizados, ponemos mezclados los trozitos de membrillo (ojo, se oxidan con el aire, por eso se pondran naranjos) y las murtas a gusto, sin llenar completamente el frasco, dejando espacio para asi poner el almibar.

Agregar el almibar mas o menos tibio, hasta mas o menos un dedo de distancia bajo el borde superior del frasco y con una varillita o un palillo, sacar las burbujas de aire que veremos cuando ponemos el almibar y que queda entre la fruta. Hacer esto con dedicacion ya que si nuestras conservas quedan con aire, se echarán a perder y no podrán durar varios meses que es la finalidad de hacer esta preparación: guardar fruta para el año.

Poner las tapas sin cerrar completamente, vale decir, no atornillar totalmente para que asi pueda salir el aire de las conservas al hervir.

En la olla donde haremos las conservas, poner un fondo falso , vale decir, poner papel en el fondo de la olla ( de diario por ejemplo) poner nuestros frascos tapados y con la fruta, se recomienda poner un paño de loza o algun trapo entre los frascos, para que al hervir no choquen entre sí, y agregar agua caliente a la olla, sin cubrir los frascos, sino llegando a los bordes mas o menos a la misma altura de donde va la fruta.

En el caso de esta conserva hervir por 20 minutos, con otras frutas mas blandas los tiempos van mas o menos entre 10 ó 15 minutos.

Cuando ya se cumplió el tiempo de hervor, MUY IMPORTANTE no sacar los frascos, sino retirar la olla y su contenido del fuego y dejar enfriar. Cuando ya el agua esta fria retirar los frascos, secarlos y dar el apreton final a las tapas.

Etiquetar con fecha de elaboración y guardar en algun lugar fresco y poco iluminado, como una despensa y a disfrutar de una conserva tradicional de nuestro sur de Chile.

Saludos amigas!